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人們開始理解到，在這世上並沒有任何人事物，會遙遠到與自己完全無關。不僅對於疾病如此。現今的經濟學家已經意識到：如果想要在非洲建立良好的市場，必須先照顧他們的健康。 ──威廉．費伊（William Foege，1977-83 CDC 主任） |
在人類的大部分歷史中，與生存和覓食相比，傳染病的爆發並不是一個令人擔憂的問題。當我們的先祖居住在獵人跟採集者群體中，並沒有足夠的人口聚集導致傳染病的流行。大約在一萬年前，隨著農業的興起，人口集中度呈指數型增長，進而產生了定居的生活型態，然後是城鎮的創造。
農業還象徵著馴化動物，用於食用或勞動，許多傳染性疾病源於動物；這便是所謂的人畜共患病。人與動物之間這種互相聯繫的重要性，是「人畜共健」（One Health）運動的動機，它強調只有了解人類跟動物兩者，才能預防我們自己這個物種的疾病。[1]
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