致命微敵

前言

當我在美國明尼蘇達州政府擔任傳染病學家職務的時候,一些媒體朋友封我為「壞消息麥克」。因為當政府官員或企業主管接到我的電話,通常都聽到他們不想聽到的消息。帕提森(Kermit Pattison)用前述封號作為標題,在《明尼亞波里斯─聖保羅》[1] 雜誌上撰文,他的副標題寫著:「這位頑固不化又直言不諱的州府傳染病學家堅持他只是病菌的信差。不管他是誰,總之他一開口準沒好事。」

我不知道「頑固不化」這個指控從何而來,但我承認自己「直言不諱」。因為我相信所謂「傳染病的因果報應」。意思是,只要我們有所作為,就可以正向地改變歷史的軌跡,而不僅是徒然回顧與解釋當初沒有作為而導致的下場。就好像 1960 與 70 年代兩位公共衛生領域的巨人──費伊(William Foege, b.1936)[2] 和漢德森(Donald Henderson, 1928-2016)──在上千人的協助下完成的壯舉,使得難以計數的未來世代免於天花的感染。只要我們找到需求並且提起集體行動的意志,還有很多像這樣救人無數的機會。

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Created: Apr 5, 2021
Last Revised: 06-16
翻譯:單維彰,審訂:羅時成
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