Rana Mitter (2016). Modern China: A Very Short Introduction, 2nd ed. New York: Oxford Univ Press.
選購別的書時，遇上這本書，而且看來口碑很好，難得出到第二版，就順手買了。 就跟我當年選購 VSI 系列的第一本書是 Mathematics 的用意類似， 想看看「外人」怎麼說我熟悉的題材，也評估一下這位英國的「中國通」的實力。 結果是，這位牛津的學者令我尊重，有他的功力。 133 頁的小篇幅，寫得相當清晰中肯，也有足夠的深度。 其中只有很短的篇幅提及臺灣，更短的篇幅提及香港（相當符合比例）， 卻寫得非常到位。作為香港過去「殖民主子」的菁英學者，Mitter 教授寫下關於香港的幾句話， 非常有意思 (page 94)。第一，香港（在英管時期）是個非常特別的政經狀態：完全沒有民主， 享有最高程度的自由。這一項「無心插柳」的實驗證實：不民主的自由是可能的。 第二，英國「絕非偶然」地任命了末代港督：Chris Patten（彭定康，1944 年生， 正是英國強佔香港的一百週年）， 一反慣例，這位港督不是一名「公僕」（civil servant）而是一名民主派政客（democratic politician）。 當中國承諾香港五十年不變的時候， 承諾的是彭定康來到之前那一百多年以來英國統制香港的制度：沒有民主，很多自由。 可是彭定康在那承諾之後到任，卻立即著手改變香港政治制度。 Mitter 寫這番話的時候，當然還沒發生「反送中」，不知道他預見了嗎？
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