不過是具屍體, Mary Roach, 林君文譯，時報出版， 2004, ISBN 957-13-4224-6
這是一位記者 (Mary) 給她自己出的專題報導題目：人死之後的屍體有哪些處理的方法？ 居然就靠這個題目，她不但在美國四處旅行訪問，還飛到北歐和中國（海南島）； 做個專題記者 (journalist)，真是個好差事啊； 雖然我不打算做任何跟死屍有關的專題報導。
一開始就講頭顱和顏面的解剖，還真恐怖，對我來說口味太重了一點。 第二章接著講大體解剖，第三章講自然分解的實驗。 後面還是有腦破腸流的恐怖畫面，但是似乎都沒有前三章那麼「重口味」。
整體而言，特別是第 3 章，這本書就在教我們『觀身不淨』。 當人生抵達了終點，這副皮囊，不論是腐朽也好、焚燒也好、解剖也好、 甚至做成標本，沒有一樣是真正「優雅」的。
把自己的身體捐去當作實驗品（包括解剖的大體）， 並非處理屍體唯一的方式。 似乎每個方式都比火葬更合理。 我本來就討厭火葬，只是，似乎也還沒活到該考慮遺體的時候。 不過，誰知道呢？
人真是個超級自私的物種。 生的時候，吃山吃海，任意消耗地球的一切資源。 死的時候，卻連自己的蛋白質都不肯回饋一點給自然， 還要燒個精光，把自己最後的、真正的生物價值，完全抹滅。 對於這一點，我早就覺得不妥，只是還沒認真去了解而已。
且不說死後，就連生前，也活得很不「倫理」。 按照最基本的邏輯，我們吃了各式各樣的有機物， 把這些資源（有些還曾經有牠們自己的生命）變成了屎和尿。 那麼，最最基本的回饋，至少要把這些屎和尿再還給大地吧？ 可是，以衛生之名，我們鮮少有機會供應一己的「份」回去大地。 在這方面，登山的人最道德了： 我們定時送一些有機的肥料回去。 （其實，新鮮的屎尿太「肥」而對植物有害，但是掩埋之後過得夠久就好了。 我從父親那裡學到關於「堆肥」的第一手知識，不在此細表。）
我們阻斷了自己回饋土地的有機肥， 把它浪費在化糞池或其他化學系統裡， 卻又用其他的化學物質生長植物與牲畜，再送進自己肚子裡。 這是不是很笨呢？
大多數的人自稱萬物之靈，會思考、能創造。 但是，其實大多數的人，在一生中大多數的時間裡， 也不過就是生態裡的一個角色罷了。 我們最常「創造」的，無非就是：把好端端的植物和動物送進嘴裡， 把它們轉換成大便。 如果沒有其他的思考或創造，能夠回饋那些被我們變成大便的動物和植物， 我們至少能做的，不就是把轉換出來的大便還給土地， 讓它繼續去孕育其他的植物和動物嗎？
交代了上述的思想背景，就不難明白，我讀到第 11 章是多麼欣喜。 那一章介紹一些利用新科技的方法，將屍體「分解」並轉換成肥料； 看起來就像黑土，超級肥沃，絕對認不出是身體的哪個部位。 但是，這樣的「葬」儀公司，Mary 做研究時 (2004) 只存在於美國很少數的幾個州， 和瑞典；而且，他們不提供「郵購」服務。 到了我的時刻，不知道有沒有辦法更普及一點？ 當然，我可以自己達成這個處理遺體的方法， 就是最自然地：把自己躺在隨便哪一座山的樹林或草坡上。 這也不是很容易，必須躺在沒有人會走過的地方，免得嚇壞了別人， 也免得好心人士把我「撿」回來。 至少得躺在那裡 10 年，才能自然分解得乾淨（高山上分解得比較慢）。 像那樣的地點，我自己恐怕很難走去，那要找誰「帶」我去呢？
交給那種「葬」儀公司處理，比起山上的自然分解， 有幾個明顯的好處：
- 快捷。在告別式之後不久，肥料就完成了，來得及分給親朋好友 (我也許可以把分配的比例寫在遺囑裡面)。
- 準確。可以精確地指出，哪一顆樹或者哪一片花園，是由阿丹「負責」滋養的。
- 倫理。至少還是有個「儀式」的，順便提供老朋友們一個 party 的機會。
- 尊嚴。在封閉的容器內「分解」，過程不會被人看到，要不然我會很害羞的耶。
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