學習的紀律 The Disciplined Mind， Howard Gardner 著，魯燕萍譯，台灣商務印書館，2000, ISBN 957-05-1668-2
這本書讓我讀了好久，斷斷續續超過三年。原因之一可能是譯文艱澀， 在翻譯的過程中，也可能流失了原文的「脈絡」，使得閱讀的感覺很零碎， 逐句閱讀都能理解，但是到了段落或者篇章的層次，就抓不到重點， 不知道這一段為什麼接著下一段、這一節為什麼接著下一節？ 這本書因此變得乾巴巴的，很難「啃」，於是每次拿起來讀，很快又放下了。
直到 2012 年秋季，衛友賢院長邀我對學習研究所的學生介紹一本書， 我覺得最合適的題目就是講這本書了，這才一鼓作氣獨完了它。 因為在短時間內強迫自己讀完，所以之前摸不著的脈絡，就憑著閱讀時的工作記憶， 以及運氣好時讀到作者自己寫的剖析，逐漸摸索出來了。
這本書是 Gardner 發揚其「多元智能」理論並將之應用在教育議題上的三部書之三。 這三部普級作品依序是
- Multiple Intelligences: New Horizons in Theory and Practice
- The Unschooled Mind: How Children Think and How Schools should Teach
- The Disciplined Mind: Beyond Facts and Standardized Tests, the K-12 Education that Every Child Deserves
一名學者若有系列著作，經常越晚期的越難理解（希望他健康地再活廿年， 或許可以寫出「見山仍是山」的作品）。這本書在翻譯上的困難與挑戰， 從書名就開始了。這本書的名字其實就已經破了題，一言以蔽整本書的主要論點。 我也不知道該怎樣翻譯，但現行的中文書名肯定無法表達 Gardner 的本意。 原文重疊了「Discipline」這一個字的三種意義：
因此，英文書名《The Disciplined Mind》想要表達的是
- 學科
- 訓練
- 使有紀律
在學校的教育被各式各樣的能力、素養、建構、自主、個人差異等價值分化得越來越「多元」的時候， 至少我個人相當驚訝地發現 Gardner 寫這本書來強調「學科」的價值。 如果不是很幸運地在書裡讀到以下這段斬釘截鐵的話，我還不敢確定自己的理解呢！經學科訓練而致紀律的心智
讓學生知道該如何接觸學科中的「智識之心」或「實驗的靈魂」。 … 學生該捨棄按本能形成而通常錯誤的觀念。 … 藉著主要學科的新工具，建立正確的觀念。 … 它們代表人類企圖瞭解這個世界的途徑，… 學科等於是一個切入點， 引領我們思考和世界有關的深沈問題，以及和真、善、美有關的問題。 … 我們有必要瞭解每種學科的情形，而這正是我寫這本書的目的。 (p.200ff)Gardner 認為有效的教學要基於
而針對每一類型的基盤，他舉出一個範例，並深入地、螺旋地、多層次地探討每一個範例：
- 深刻現象
- 經典文本
- 深沈議題
這三組範例都引領至 Gardner 關心的「和真、善、美有關的問題」， 它們像三座冰山：
- 深刻現象，例如雀科鳴鳥，後來造就了達爾文的進化論
- 經典文本，例如〈費加洛婚禮〉的一闕三重唱，進而推廣至 Mozart 的音樂
- 深沈議題，例如繁西會議，發展成希特勒和納粹對猶太人的大屠殺
都具備取之不盡的研究題材。 … 我們永遠無法瞭解，雀科鳴鳥在達爾文劃時代的發現中具有多重要的地位， 為什麼蘇珊娜的困境會讓我們感動，希特勒的夢想怎麼會變成人類的夢魘。但它們未必是三組獨立的典範：科學致力於發現凌駕於個別現象之上的普遍法則， 藝術與人文則著重於單一個人、作品或經驗的特殊之處。 在莫札特歌劇中某一幕出現的角色，必須全心投入角色的個性、當時的情境、一段旋律、一段對白、甚至停頓的時間。而研究納粹大屠殺的歷史學者則可以粗分為兩派， 一派以科學態度研究這個事件，想找出納粹大屠殺和其他集體大屠殺事件的共同之處； 另一派則採取人文的觀點，想探究納粹大屠殺的特殊之處。 (p.27)很多作者高談闊論教育的意義、價值、目的等。Gardner 這樣說：
教育的目的是，在不破壞心中神秘感和神奇感的情況下，增進一個人的瞭解。 (p.238ff)注意，雖然加了一些條件副詞來修飾，但 Gardner 認為教育的根本目的是「增進瞭解」。前面說的基盤和範例或可理解為「教材」的建議， 至於「教法」呢？Gardner 建議三階段教學法 (p.270)：
讀到這裡，我想到高中數學「橢圓」課題。 我的切入點是，幾乎每個人看過「不圓」的「圓的東西」，那其實就是橢圓。 而這裡的核心概念就是投影，從這裡可以發展兩面角，也可以連結藝術上的透視觀念。
- 從切入點開始
- 進行比較
- 透過多重呈現說明核心概念
關於教師，我自己的觀察與反省凝聚成一句話：
我讀到 Gardner 的一段話，呼應了上述觀念：好的教師首先必須是一名好的學習者
許多教師對自己所教的知識缺乏深刻的瞭解，有的甚至沒有興趣吸收新知。 如故嚄缺乏一群熱愛知識、致力提昇自己瞭解深度的教師， 那麼以瞭解為目的的教育將窒礙難行。求知慾必須發自教師本身。 (p.167)在 p.182 至 188 之間，Gardner 替數學說了相當多的美言， 幾乎可以借來寫「數學素養」的作文了。
數學代表人類追求真理的努力。 數學的確找出了許多恆常不變的真理；然後，對數學家而言， 真理的簡雅和呈現真理的形式也相當重要。 從這個角度來看，數學和音樂相仿，具有獨特的美感，並且避免累贅。 … 對數學真理的探索，代表人類心智探索宇宙最深奧定律的企圖心。數學不只是科學的工具而已，她本身代表人類企圖發現（或者說「創造」） 數量與形狀之間的抽象關係。數學家渴望在數字與形狀的領域找尋模式 … 他們不但欣賞這些模式代表的真理，也著迷於其中呈現的美感。
大部分學生都不會成為科學家，只要學會基礎算術， 就足以應付日常生活和工作所需。 但是如果不讓學生學習數學的思考方式， 就等於讓他們對所生存的世界保持無知狀態。 唯有讓學生接觸這些學科，他們才能 … 認識構成目前世界觀的思考模式， 瞭解數學語言在呈現真理上扮演的角色。 如此一來，所有人都可以自己進行求證的工作， 而不倚賴於含糊的語言、曖昧的形象、或權威的主張。
【我個人不愛「真理」這個說法，數學談「定理」，不談「真理」。】
Gardner 在全書最後一頁寫的結語，說得非常「中國式」：
我們所處的時代（和社會）都不是我們所能掌握的，但我們也不能任之擺佈。 （教師應該）盡量利用自己可掌握範圍之內的所有機會，為後人創造新的契機。有點淒涼，也有點悲壯，是吧？ 或許他知道，他的聲音和他的理想，充其量不過是螳臂檔車而已。
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