Stein, R. A. / 石泰安 (2012). 西藏的文明（耿昇譯）（第 2 版）。北京：中國藏學出版社。（原作出版於 1962 年，作者修訂於 1987 年：La Civilisation Tibétaine. Paris: Dunod.）
石泰安 (1911–1999) 這本書應該是首屈一指的藏學經典吧：就學術程度與出版年份而言。反正我也不打算真正研究西藏，翻閱這樣一本也就夠了。我得說「翻閱」，因為書裡有太多不知所云的文句，我都不求甚解地略過，不去想像這樣的句子是原作者造成的？還是譯者？還是我自己的背景知識不足？反正就是「不懂就算了」。就這本書的年歲而言，裡面算是附了許多照片，但這些低解析度的黑白照片，不知道能提供什麼訊息？書裡多次提到許多地名，放了這麼多無用的照片，卻連一幅地圖也沒有；我感覺有些地方被不同的名字稱呼。我太在乎地方，所以曾經在網路上搜尋，但那些名字實在太普通（例如「娘」或「娘地」），查了一下就放棄了。就這樣一知半解地翻完了這本書。
印象深刻的幾件事情包括：「宗喀」是藏人對西寧地區的稱呼，原來「宗喀巴」就是來自西寧的人。「天葬」是由伊朗祆教傳入的。「苯教」可能也不是西藏原生信仰，而是最早傳入藏區的佛教和原民信仰的第一回融合。藏人的創世傳說中，甚至可以辨識出凱薩的名字和故事；說「藏人」也不負責任，像西藏那麼廣大的土地，而且那麼崇山險谷，語言和習俗的差異只能更甚於福建省。
西藏真正開始出現在伊朗、印度、中國的歷史中，確實是第七世紀的松贊干布，但他的事蹟夾雜太多神話，不甚可信。如果我們相信石泰安的學術嚴謹性，則關於文成公主的故事基本上都不是事實，佛教也不是在那時候傳入的；佛教是第八世紀赤德祖贊時傳入的。以松贊干布為代表的吐蕃政權 — 吐蕃唸「土撥」，其中「蕃」大概跟「巴」是同一個概念的不同中譯，就是人或英雄或聖賢的意思 — 有了歷史意識之後，開始向前編造自己的歷史。為了拉長歷史，又缺乏編故事的想像力，就抄捷徑：把先聖先王的年齡都拉長，而且他們都是神，死了生天，或者沒死只是回去天國了，所以都沒留下墓葬。某位傳說中的大德，在娘胎中待了 60 年或 100 年或 200 年，傳說的版本不一，剛出生就是老頭。向前推歷史的作法就像日本，難怪石泰安說：直到近代以前，跟西藏的文明發展軌跡最相近的是日本。另外，石泰安也透露：歐洲學者對西藏感興趣的原因是「它是最後的活標本」(p.333)，可以用來揣測 10–16 世紀的歐洲。
研究西藏的最老的可靠文件，是所謂的「敦煌文書」。但這些文書本身可能是第九、第十世紀的文件，距離所寫的吐蕃歷史已有兩、三百年。我感覺耐人尋味的是，自從西藏與蒙古接觸以來（第十一世紀），文化的流向都是由北向南，唯一例外的是宗教：喇嘛教（藏傳佛教）傳進了蒙古。西藏的宗教力量是怎樣變得這麼強的？