高斯與對數

人稱數學王子的高斯 (Karl Gauss) (史上並沒有人被封為數學皇帝或是數學皇后), 是記錄上第一個肯定數值計算的重要性的人。 他曾經雇用一個人,專門計算很多對數的值,製造成對數函數表。 如果需要使用對數的時候,就去查表。 你要的數就不在表上,你就要用簡單的內插法去估計那個值。 那個花了幾� 的時間受雇做對數表的人,或許該稱為史上的第一個 COMPUTER。

這個表格當然在後來一再地被堪誤,被擴充。 而其他觀念性的函數,例如 和 等等,也都分別地被製成數值表格。 在發明了自動計算機之前,即使是四則運算也是非同小可的智識活動。 只有社會上相對來說受到比較高教育的人才能勝任。 例如在法國大革命之後,因為許多的貴族都斷送了他們的頭顱, 所以許多失業的美髮師就受雇於巴黎的大學,計算表格. 這些表格一直使用到小型電子計算器普及了為止。 事實上,早期的自動計算機,還以這些表格來驗證它們的運算是否正確。


Created: Oct 16,1996
Last Revised: Jul 25,2001
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