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大自然變化無常，並以創造和生產不停演替的生命為樂，因為她知道那些生物增添了陸地上的物質，而且比起物種毀滅的時間，在她造物之時它們更加準備完善與迅速誕生。因此，她預選許多動物來充當其他物種的食物，以及當此情況無法達到她的期望，其他動物無法滿足於牠們時，往往會設下某些有害和有傳染病的蒸氣，以及不斷的瘟疫，加諸於大量累積的動物群體，或特別是增長快速的人類之上。 ──李奧納多．達文西 |
為了從目前位置移動至下一個有效宿主，微生物必須具有一種到達那裡的方法。這就是我們所謂的傳播方式。
幾千年來，各種病原體發展出不同的傳播方式，這是我們需要擔心的主要因素。
本章標題中列舉的四個類別並不代表完整列表，而是我們需要了解的有關疾病傳播的主要概念。
蝙蝠是一種疾病儲藏庫，這意味病原體得以自我維持。舉例來說，我們相信馬堡絲狀病毒[1]（伊波拉病毒的近親）生活在果蝠中，而果蝠生活在肯亞埃爾貢山（Mount Elgon）國家公園的基頓岩洞（Kitum Cave）等地，但這尚未完全證實。
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